|
پرنده آبزی با جثه متوسط است که با بدنی یکدست سیاه و سپر سفید در جلوی پیشانی به آسانی از سایر پرندگان آبزی تفکیک میشود. نر و ماده همشکل و فاقد تغییرات فصلی هستند. پرنده بالغ با سر و گردن سیاه، روتنه دودی تیره، منقار و سپر سفید در جلوی پیشانی و چشمان قرمز قابل تشخیص است. همچنین پاهایی بلند با انگشتانی کشیده به رنگ آبی خاکستری تا سبز مایل به زرد دارد که هر انگشت در پرده مجزای کنگرهداری قرار دارد. پرنده نابالغ با سر و روتنه خاکستری قهوهای، گلو و سینه سفید از بالغها متمایز میشود.
آببندانهای بزرگ، کانالهای زهکشی، آبراههها، رودخانهها، تالابها، دشتهای سیلابی و دریاچههای آب شیرین با پوشش متراکمی از گیاهان آبزی و کنارآبزی را به عنوان زیستگاه برمیگزیند و در خارج از دوره جوجهآوری در مصبها، تالابها و دریاچههای پهناور نیز دیده میشود.
پرندهای اجتماعی است و اغلب در گروههای بزرگ دیده میشود. پروازی قدرتمند دارد، اما برای پرواز مسافتی را بر سطح آب میدود و به سختی به پرواز درمیآید و در این هنگام صدای بالبالزدنش از فواصل دور به گوش میرسد. بیشتر وقت خود را به شنا میگذراند و در مواقع نیاز به خوبی در آب غوص میکند. همهچیزخوار است و بیشتر از مواد گیاهی تغذیه میکند.
جوجهآوری از اوایل فروردین و با تشکیل قلمرو در پیکرههای آبی بزرگ و رودخانههای با جریان آرام آغاز میشود. تکهمسر است و آشیانهاش کاسهای حجیم از برگها و ساقههای گیاهان آبزی است که آن را روی زمین در بین پوششهای گیاهی درون یا نزدیک به آب میسازد. معمولاً شش تا نه و گاهی پنج تا پانزده تخم نیمهبیضی، صاف، تا حدی صیقلی، خاکستری مایل به نخودی با خالهای قهوهای تیره و سیاه و به ابعاد 2/36 × 6/52 میلیمتر میگذارد. تفریخ تخمها 21 تا 24 روز به طول میانجامد. جوجهها در بدو تولد پوشیده از کرک، توانمند و برای تغذیه مستقل از والدین هستند. پرورش جوجهها 55 تا 60 روز طول میکشد. معمولاً دو تا سه دسته تخم در هر دوره جوجهآوری میگذارد.
در اغلب تالابهای آب شیرین کشور جوجهآوری میکند. زمستانها نیز به تعداد فراوان در تمام تالابهای کشور دیده میشود، به نحوی که بیشترین آمار شکار در زمستان و نیز بیشترین آمار مربوط به پرندگان شمارششده در سرشماریهای نیمه زمستانه کشور متعلق به این پرنده است.
در فهرست پرندگان حمایتشده جهانی و ملی قرار ندارد.