|
پرنده آبزی با جثه متوسط، بدنی تیره و دم، پاها و انگشتانی نسبتاً بلند است. نر و ماده همشکل (نر اندکی بزرگتر) و دارای اندک تغییرات فصلی هستند. در پرنده بالغ سر سیاه، گردن دارای جلای آبی و مابقی روتنه قهوهای زیتونی است. همچنین سپر جلوی پیشانی قرمز است و منقاری به همین رنگ با توک زرد و زیرتنه خاکستری تیره دارد و خط سفیدی در پهلوها مشاهده میشود. پوشپرهای زیر دم سفید هستند و نوار سیاهی در مرکزشان دیده میشود. پاها سبز رنگ هستند و حلقه باریک قرمزی در محل اتصال آنها به بدن وجود دارد. پرنده نابالغ به واسطه رنگ قهوهای خاکستری زیرتنه و داشتن گلو و چانه سفید قابل تشخیص است.
آبراههها و برکههای کوچک، رودهای با جریان آرام، تالابهای آب شیرین با پوشش انبوهی از گیاهان آبزی و کنارآبزی و حاشیه دریاچهها را به عنوان زیستگاه برمیگزیند.
چندان اجتماعی نیست و در خارج از دوره جوجهآوری اغلب به تنهایی، جفت و یا در گروههای خانوادگی دیده میشود. پروازی قدرتمند و متفاوت از دیگر اعضای این خانواده دارد. با گامهای بلند در گلولای حاشیه آبها قدم میزند، به راحتی از ساقههای گیاهان کنارآبزی بالا میرود و در حالی که سرش را تکانمیدهد، به خوبی شنا و در آب غوص میکند. همهچیزخوار است و از حشرات، دانهها، میوهها و گاهی حلزونها و تخم پرندگان تغذیه میکند.
جوجهآوری از اوایل فروردین تا اواسط اردیبهشت و با تشکیل قلمرو در حاشیه پیکرههای آبی آغاز میشود. تکهمسر است و آشیانهاش تودهای مسطح و حجیم از خار و خاشاک است که معمولاً آن را روی زمین بین گیاهان بلند، نزدیک یا درون آب، گاهی بالاتر از سطح زمین، روی بوتهها یا درختان میسازد. معمولاً پنج تا یازده و گاهی تا بیستویک تخم در یک آشیانه دیده میشود. تعداد تخم زیاد احتمالاً مربوط به تخمگذاری دو پرنده ماده در یک آشیانه است. تخمهایی نیمهبیضی، صاف، صیقلی، سفید مایل به خاکستری تا نخودی رنگپریده یا مایل به سبز، با نقاط یا لکههای کوچک قهوهای مایل به قرمز و خاکستری مایل به آبی و به ابعاد 4/31 × 5/44 میلیمتر میگذارد. تفریخ تخمها 19 تا 22 روز طول میکشد. جوجهها در بدو تولد پوشیده از کرک، توانمند و برای تغذیه مستقل از والدین هستند. پرورش جوجهها حدود 35 روز طول میکشد. معمولاً دو تا سه دسته تخم در هر دوره جوجهآوری میگذارد.
تقریباً در تمامی تالابهای عمده کشور جوجهآوری میکند و عمده جمعیت جوجهآور آن مقیم هستند. زمستانها نیز تعدادی افراد مهاجر از عرضهای شمالیتر به جمعیتهای موجود در کشور اضافه میشوند.
در فهرست پرندگان حمایتشده جهانی و ملی قرار ندارد.